为什么没有人能给你一个数字
这是每位客户问的第一个问题。实话是：任何人在没看案卷之前就给出确切数字，都是在猜。
泰国的民事案件不是一个单一的程序，而是一连串阶段，每个阶段有各自的时间，总时长取决于案件要经过几个阶段。两起标的金额相同的纠纷，可能相差数年，原因是一起在调解阶段就和解了，另一起则一路打过证据审理、判决、上诉和强制执行。
一开始就能提供、也真正有用的，是一张“地图”：有哪些阶段、什么决定了每个阶段的长短、案件实际上会卡在哪里。有了它，你就能分清案件是正常推进还是已经停滞，而这正是大多数人真正想知道的。
本指南说明泰国民事诉讼程序的结构，以及决定其时长的因素。内容属于一般性信息，不是针对具体个案的意见，并且有意不给出固定的时长，因为真实的区间很宽，给出一个数字所造成的误导会多于帮助。
各阶段的先后顺序
1. 起诉之前：准备与催告
这里做的工作会缩短此后的一切。包括整理能证明请求的材料，判断对方可能如何答辩，以及最常被跳过的一步：查明对方是否有值得追索的财产。
一封起草得当的催款函也属于这一阶段。相当大比例的纠纷在这一阶段就结束了，这是成本最低的结果。即使没有结束，催款函也会固定所主张的金额，并留下何时沟通了什么的记录，日后会派上用场。
2. 起诉与送达
向法院提交起诉状后，必须向被告正式送达。如果被告容易找到并接受送达，这一步很短。如果被告已搬迁、下落不明或身在泰国境外，送达本身就成了一个阶段，在案件真正开始之前就可能大幅拉长时间表。
这是案件第一个因与案情实质完全无关的原因而停滞的地方。
3. 调解
泰国法院积极鼓励和解，调解是正常程序的一部分，而不是案件薄弱的标志。值得认真对待，理由很简单：它是唯一能一次性消除其余所有阶段的阶段。
要让调解富有成效，需要带着对两件事的现实判断入场：判决值多少，以及取得判决并执行要付出多少时间和金钱。算过这笔账的一方，谈判时有底气；没算过的一方，往往要么死守一个无法实现的数字，要么接受低于案件价值的数字。
4. 证据审理
这通常是最长的阶段。双方出示证人和书证，时长取决于证人有多少、能否到场，以及法院的日程能否排出连续的开庭日。
案件在这里放慢，多半出于实务原因而非法律原因：证人无法出庭，需要向第三方调取的文件，专家的报告尚未完成。几乎所有这些都是可以预见的，而且提前准备便能大幅避免。
5. 判决
审理结束后，法院作出判决。这是一个有明确界限的步骤，而不是没有尽头的步骤，不过具体时间取决于法院。
6. 上诉——如果任何一方提出
上诉是另一个有自己时间表的阶段，上诉的裁判还可能再上诉至更高一级的法院。因此，如果对方决意用尽所有途径，任何案件都可能比一审长得多。
一开始就值得了解的是：上诉的风险并不对称。对被告而言，如果付款的损失大于拖延的损失，那么无论其案情强弱，都有上诉的动机。
7. 强制执行
赢了不等于拿到钱。如果败诉方不自愿履行，强制执行便开始：查找财产、申请查封或扣押、将财产送去拍卖。
这一阶段最常从开案时设定的预期中缺席，这也是我们在建议是否起诉之前先询问对方财产情况的原因。针对一无所有的人取得判决，与针对有支付能力的人取得判决，成本是一样的。
真正决定时长的因素
大致按影响大小排序：
| 因素 | 为什么重要 |
|---|---|
| 是否和解 | 调解一次性消除其余所有阶段，是目前最大的单一变量 |
| 证人的数量和能否到场 | 证据审理通常是最长的阶段，进度取决于最不方便到场的那位证人 |
| 被告是否配合 | 需要查找并送达的被告，在进入案件实质之前就已增加了时间 |
| 第三方证据和专家证据 | 银行、机关或专家持有的文件按他们的时间表到达，而不是按你的 |
| 上诉 | 增加一个完整的阶段，而且上诉的动机并不总是与案情实质有关 |
| 强制执行 | 判决之后的独立程序，有自己的程序和时间 |
请注意，这其中几乎没有多少与请求金额的大小有关。一个双方都配合、证据充分的大额纠纷，可能比被告失踪的小额纠纷推进得更快。
案件真正会卡在哪里
我们看到的大部分拖延都来自三种情形，而且三种都可以提前发现。
开庭日到来时证据还没准备好。 法院给出开庭日，但文件或证人没有到位，案件被延期。每发生一次，就损失日程所允许的间隔时间。这是最常见的可避免的拖延，而且几乎完全在原告的控制范围之内。
找不到被告。 送达问题会让案件在开始之前就停住。查明被告实际在哪里、有没有财产，属于准备阶段的工作，而不是等法院问起时才去做。
等待第三方。 银行、机关或专家持有的记录，什么时候到就什么时候到。尽早申请，而不是等到庭审排期时才申请，是唯一可用的办法。
一开始该问律师什么
不要问“这要多久”，这只会引来一个猜测。更好的问法是：
- 这个案件实际上会在哪个阶段结束？ 大多数纠纷不会走完全程，而答案会影响一切。
- 被告的状况如何？ 不仅是法律上的，还包括他们是否有能力支付，是否有理由拖延。
- 我们还缺哪些证据，由谁持有？ 准备时间就花在这里。
- 如果我们赢了而他们不付款，这里的强制执行是怎样的？ 要在起诉前问，而不是判决后。
- 现在和解与继续打下去相比，价值如何？ 一个在每个阶段都能拿来比较的数字，而不仅仅是在调解时。
实务的看法
泰国的民事诉讼并非异常缓慢，但它是一连串的阶段，而不是一次性的事件，总时长在很大程度上由决策而非制度决定。起诉前就做好准备、认真对待调解、从一开始就考虑强制执行的案件，往往只需其他案件一小部分的时间就能解决。
如果你正在考虑是否提起诉讼，或者手上有一件感觉卡住的案子，请联系我们的诉讼团队。我们会告诉你，你究竟在等哪个阶段，以及这样的等待是否正常。
