เจ้าของแบรนด์ส่วนใหญ่ในประเทศไทยจะจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าก็ต่อเมื่อมีเหตุบังคับให้ต้องทำ เช่น มาร์เก็ตเพลสขอใบรับรองการจดทะเบียน ผู้จัดจำหน่ายต้องการใบอนุญาต หรือมีผู้ลอกเลียนแบบปรากฏขึ้น
เมื่อถึงตอนนั้น อาจมีบุคคลอื่นยื่นคำขอไปก่อนแล้วก็ได้ ประเทศไทยคุ้มครองผู้ที่ยื่นก่อน ไม่ใช่ผู้ที่ใช้ก่อน คู่มือนี้อธิบายว่ากระบวนการเป็นอย่างไร เพื่อให้ดำเนินการได้ก่อนที่เรื่องจะกลายเป็นความจำเป็นเร่งด่วน
สำหรับประเด็นแยกต่างหากว่า บริษัทใดควรเป็นเจ้าของเครื่องหมาย โปรดดู ความเป็นเจ้าของแบรนด์และเครื่องหมายการค้าเมื่อจัดตั้งบริษัทในประเทศไทย
1. สิ่งที่สามารถจดทะเบียนได้
เครื่องหมายการค้าของไทยสามารถเป็นได้ดังนี้
- คำ หรือชื่อแบรนด์ รวมถึงคำในภาษาต่างประเทศ
- โลโก้ หรือเครื่องหมายภาพ
- การผสมผสาน ระหว่างคำและโลโก้
- รูปร่าง การผสมกันของสี หรือ เสียง หากสามารถจำแนกสินค้าหรือบริการของคุณได้
เครื่องหมายแต่ละประเภทมีไว้เพื่อวัตถุประสงค์ที่แตกต่างกัน ได้แก่ เครื่องหมายการค้า สำหรับสินค้า เครื่องหมายบริการ สำหรับบริการ เครื่องหมายรับรอง และ เครื่องหมายร่วม
เครื่องหมายมีแนวโน้มจะถูกปฏิเสธหาก
- อธิบายลักษณะ ของสินค้าหรือคุณภาพของสินค้าโดยตรง ("Fresh Juice" สำหรับน้ำผลไม้)
- เป็น ชื่อทางภูมิศาสตร์ ที่ใช้ในความหมายทั่วไป
- เหมือนหรือคล้ายจนทำให้สับสน กับเครื่องหมายที่จดทะเบียนแล้วหรืออยู่ระหว่างการขอจดทะเบียน
- ขัดต่อความสงบเรียบร้อยของประชาชน หรือใช้สัญลักษณ์ประจำชาติที่ได้รับการคุ้มครอง
2. ค้นหาก่อนยื่นคำขอ
การค้นหาไม่ใช่สิ่งที่กฎหมายบังคับ แต่เป็นขั้นตอนที่ประหยัดที่สุดในกระบวนการ และเป็นขั้นตอนที่ป้องกันการถูกปฏิเสธได้มากที่สุด
การค้นหาที่มีประโยชน์จะพิจารณาถึง:
- เครื่องหมายที่เหมือนและคล้ายกันในฐานข้อมูลเครื่องหมายการค้าของไทย
- เสียงที่คล้ายกัน รวมถึงวิธีการออกเสียงคำต่างประเทศในภาษาไทย
- จำพวกเดียวกันและที่เกี่ยวข้องของสินค้าและบริการ
- เวอร์ชันที่เขียนด้วยอักษรไทยของแบรนด์ต่างประเทศ ซึ่งผู้อื่นอาจยื่นไปแล้ว
หากการค้นหาพบความขัดแย้งที่ใกล้เคียง การปรับแบรนด์ตั้งแต่ตอนนี้จะถูกกว่ามากเมื่อเทียบกับการปรับหลังจากที่พิมพ์กล่องและเริ่มการตลาดแล้ว
3. การยื่นคำขอ
การยื่นคำขอทำได้ที่กรมทรัพย์สินทางปัญญา ทั้งในรูปแบบเอกสารหรือผ่านระบบออนไลน์ของกรมฯ โดยท่านต้องเตรียมเอกสารดังนี้
| รายการ | หมายเหตุ |
|---|---|
| ข้อมูลผู้ขอจดทะเบียน | บุคคลธรรมดาหรือนิติบุคคล กรณีนิติบุคคลต้องมีหนังสือรับรองการจดทะเบียนนิติบุคคล |
| เครื่องหมายการค้า | ภาพที่ชัดเจน พร้อมคำอ่านเป็นอักษรไทยและคำแปลของคำภาษาต่างประเทศ |
| สินค้าหรือบริการ | ระบุเป็นรายการตามชั้น (class) ภายใต้การจำแนกประเภทระหว่างประเทศ |
| หนังสือมอบอำนาจ | ในกรณีที่มีตัวแทนยื่นคำขอแทนท่าน |
| เอกสารการขอใช้สิทธิในลำดับการยื่นครั้งแรก (priority documents) | ในกรณีที่ท่านขอใช้สิทธิในลำดับการยื่นจากคำขอที่ยื่นในต่างประเทศก่อนหน้านี้ |
การเลือกบัญชีรายการสินค้าและบริการ เป็นจุดที่คำขอจำนวนมากผิดพลาด หากระบุกว้างเกินไป เจ้าหน้าที่ตรวจสอบจะยกข้อโต้แย้ง หากระบุแคบเกินไป คู่แข่งก็อาจนำเครื่องหมายการค้าเดียวกันไปใช้กับสินค้าที่ใกล้เคียงกันได้ ประเทศไทยรับพิจารณาหลายชั้น (class) ในคำขอเดียว
4. การตรวจสอบ
ผู้ตรวจสอบจะพิจารณาว่าเครื่องหมายนั้นสามารถจดทะเบียนได้หรือไม่ และขัดแย้งกับเครื่องหมายที่จดทะเบียนไว้ก่อนหน้าหรือไม่ หากมีปัญหา ท่านจะได้รับ คำสั่งอย่างเป็นทางการ และมีระยะเวลาจำกัดในการตอบกลับ โดยวิธีใดวิธีหนึ่งดังนี้
- โต้แย้งว่าเครื่องหมายนั้นแตกต่างกัน พร้อมหลักฐานประกอบ
- สละสิทธิ์ ในส่วนของเครื่องหมายที่เป็นคำบรรยายลักษณะ
- จำกัดขอบเขต สินค้าหรือบริการให้แคบลง
- แสดงว่าเครื่องหมายนั้นมีลักษณะเฉพาะตัวอันเกิดจากการใช้งานแล้ว
หากการตอบกลับไม่สำเร็จ คำสั่งปฏิเสธนั้นสามารถอุทธรณ์ต่อคณะกรรมการเครื่องหมายการค้า และหลังจากนั้นจึงอุทธรณ์ต่อศาลได้
5. การประกาศโฆษณาและการคัดค้าน
เครื่องหมายที่ผ่านการตรวจสอบจะถูก ประกาศโฆษณา ภายในระยะเวลาที่กำหนดหลังการประกาศโฆษณา ผู้ที่เชื่อว่าตนมีสิทธิที่ดีกว่าสามารถยื่น คำคัดค้าน ได้
- หากไม่มีคำคัดค้าน คำขอจะเข้าสู่ขั้นตอนการจดทะเบียน
- หากมีคำคัดค้าน คุณต้องยื่นคำโต้แย้ง และเรื่องจะถูกวินิจฉัยจากพยานหลักฐาน
- คำวินิจฉัยสามารถอุทธรณ์ได้
การคัดค้านยังเป็นเครื่องมือของคุณด้วย การติดตามประกาศโฆษณาช่วยให้คุณ คัดค้านผู้ลอกเลียนแบบก่อนที่จะมีการจดทะเบียน ซึ่งทำได้ง่ายกว่าการขอยกเลิกในภายหลังมาก
6. การจดทะเบียนและค่าธรรมเนียม
หลังจากประกาศโฆษณาโดยไม่มีการคัดค้านสำเร็จ คุณจะได้รับแจ้งให้ชำระค่าธรรมเนียมการจดทะเบียนภายในระยะเวลาที่กำหนด หากพลาดกำหนดเวลาดังกล่าว ถือว่าคำขอถูกทิ้ง ควรจดบันทึกวันครบกำหนดไว้ในปฏิทิน
เมื่อจดทะเบียนแล้ว ความคุ้มครองมีผลนับตั้งแต่วันที่ยื่นคำขอ
7. การรักษาการจดทะเบียนให้คงอยู่
การจดทะเบียนมีอายุ สิบปีนับจากวันที่ยื่นคำขอ และต่ออายุได้อีกครั้งละสิบปี
- ยื่นคำขอต่ออายุ ก่อนวันหมดอายุ มีระยะผ่อนผันให้ยื่นล่าช้าได้ในช่วงสั้น ๆ แต่มีค่าใช้จ่ายสูงกว่า
- บันทึกการเปลี่ยนแปลง ชื่อ ที่อยู่ หรือความเป็นเจ้าของของผู้ถือครอง ต่อนายทะเบียน
- บันทึกการอนุญาตให้ใช้เครื่องหมาย แก่ผู้จัดจำหน่ายหรือผู้รับแฟรนไชส์
- ใช้เครื่องหมาย ตามที่จดทะเบียนไว้ — เครื่องหมายที่ไม่ถูกนำมาใช้เป็นเวลานานอาจถูกโต้แย้งในข้อไม่ใช้เครื่องหมาย
8. การยื่นคำขอจากต่างประเทศ: พิธีสารมาดริด
ประเทศไทยเป็นภาคีสมาชิกของพิธีสารมาดริด (Madrid Protocol) เจ้าของเครื่องหมายการค้าต่างประเทศสามารถขยายความคุ้มครองของการจดทะเบียนระหว่างประเทศมาสู่ประเทศไทยผ่านสำนักงานในประเทศของตน แทนที่จะยื่นคำขอจดทะเบียนในประเทศไทยแยกต่างหาก
การยื่นผ่านพิธีสารมาดริดมีข้อดีที่สามารถครอบคลุมหลายประเทศได้ในคราวเดียว แต่มีข้อควรทราบดังนี้
- ผู้ตรวจสอบของไทยยังคงตรวจสอบคำขอที่ระบุประเทศไทยตามหลักเกณฑ์ของไทย
- หากมีข้อโต้แย้ง จำเป็นต้องตอบกลับผ่านตัวแทนในประเทศไทย
- เครื่องหมายในรูปแบบอักษรไทยจะไม่ได้รับความคุ้มครอง เว้นแต่จะรวมอยู่ในเครื่องหมายที่ยื่นขอ
แบรนด์ต่างประเทศจำนวนมากยื่นผ่านพิธีสารมาดริดสำหรับเครื่องหมายหลัก และยื่นคำขอโดยตรงในประเทศไทยสำหรับเครื่องหมายในรูปแบบอักษรไทย
ก่อนเปิดตัวแบรนด์ในประเทศไทย
- ตัดสินใจว่านิติบุคคลใดจะเป็นเจ้าของเครื่องหมายการค้า
- ค้นหาเครื่องหมายการค้า รวมถึงการออกเสียงภาษาไทยและรูปแบบอักษรไทยของเครื่องหมายนั้น
- ร่างรายการสินค้าและบริการให้สอดคล้องกับสิ่งที่คุณขายอยู่ในปัจจุบันและวางแผนจะขายในอนาคต
- ยื่นคำขอจดทะเบียนก่อนเปิดตัวผลิตภัณฑ์ และก่อนแบ่งปันแบรนด์กับพันธมิตร
- จดกำหนดเวลาชำระค่าธรรมเนียมการจดทะเบียนและวันต่ออายุไว้ในปฏิทิน
- เฝ้าระวังเครื่องหมายการค้าที่คล้ายคลึงกัน และยื่นคำคัดค้านตั้งแต่เนิ่น ๆ
